В России эти птицы обитают в хвойных и смешанных лесах между Балтийским и Белым морями и вплоть до Камчатки, Курильских островов и Приморья. Северная граница их ареала проходит по лесной зоне, а южная – через Московскую и Кировскую области и Южный Урал.
Данный вид зарегистрирован на некоторых особо охраняемых природных территориях, включая заповедники «Пинежский», «Буреинский», «Приокско-Террасный», «Алтайский» и «Саяно-Шушенский».
Это небольшая птица, весом чуть меньше 200 граммов.
Рацион птицы состоит из кедровых орехов, но в широколиственных лесах они также потребляют орехи лещины, семена бука и другие растения. Кроме того, они едят ягоды, насекомых, личинки, ракообразных и яйца других птиц.
Это оседлый вид. Во время гнездования птицы находят уединённые места в лесу, которые редко покидают. При приближении человека они быстро улетают или прячутся в вершинах деревьев.
В другие периоды кедровки довольно общительны, не боятся людей и могут держаться вблизи населённых пунктов. За сезон они могут запасти до 60 килограммов кедровых орехов, а в некоторых случаях и до 90 килограммов.