Обитает в умеренных широтах Европы и Западной Сибири. Предпочитает леса разных типов, иногда встречается в населённых пунктах.
В заповедниках «Брянский лес», «Катунский», «Висимский», «Южно-Уральский», «Кандалакшский», на территории национального парка «Башкирия».
На большей части своего ареала является обычным видом. Приблизительная численность составляет свыше десяти миллионов особей.
Вяхирь – крупнейший в Европе дикий лесной голубь. Масса его тела может достигать почти 700 граммов, а длина тела – более 40 сантиметров. Окраска у птицы светло-сизая, грудь с красноватым оттенком, красно-жёлтый клюв и лапы малинового цвета.
Вяхирь – зерноядная птица, которая также употребляет в пищу ягоды.
Вяхири строят свои гнёзда из мелких веточек, но иногда могут занимать старые жилища ворон, сорок и белок. Насиживают яйца и самец, и самка, но последняя проводит в гнезде значительно больше времени.
Полёт вяхиря хорошо слышен, поскольку взмахи его крыльев издают резкий свист.