Национальный парк «Самурский» был создан в Республике Дагестан для сохранения редких и находящихся под угрозой исчезновения видов растений и животных, а также уникальных природных комплексов и объектов дельты реки Самур – источников подземных вод и естественного резервуара пресной воды.
Территория нацпарка включает в себя кластеры «Дельта Самура» и «Шалбуздаг».
«Дельта Самура» находится на юго-востоке Дагестана и включает в себя Самурский лиановый лес и близлежащую акваторию Каспийского моря.
Горный кластер «Шалбуздаг» был образован на северных склонах Главного Кавказского хребта – его южный рубеж совпадает с линией государственной границы с Азербайджаном. Здесь расположены самые высокие горные массивы Восточного Кавказа – Базардюзи, Ярудаг, Шалбуздаг, Рагдан и Малкамуд.
Национальный парк «Самурский» с момента своего создания находится в ведении Государственного заповедника «Дагестанский».
На заповедной территории созданы условия для сохранения более 200 редких и находящихся под угрозой исчезновения видов растений и животных.
Здесь зарегистрировано более 50 видов растений, занесённых в Красные книги Дагестана и России, в том числе тис ягодный, берёза Радде, плющ Пастухова, офрис кавказская, ятрышник болотный.
В «Самурском» также встречается 59 редких и исчезающих видов птиц, что составляет 95 процентов от всех видов пернатых, занесённых в Красную книгу Дагестана.
В настоящее время на территории парка зарегистрировано 309 видов птиц и 71 вид млекопитающих.
Значительную часть кластера занимает Самурский лес – пространство с родниковыми ручьями, редкими и эндемичными растениями и деревьями, опутанными вечнозелеными лианами.
Дельта Самура имеет высокое значение для сохранения и поддержания численности популяций многих водоплавающих и околоводных птиц.
Примечательными природными объектами на этой территории являются также рыборазводные пруды и многовековой платан, возраст которого, по данным учёных, составляет около 500 лет.
На его территории отмечено более 750 видов растений, в основном свойственных для субальпийских остепнённых лугов и альпийских ковров. Леса практически отсутствуют.
На высоте более трёх тысяч метров обитают пауки, жужелицы, долгоносики, некоторые пластинчатоусые, отдельные виды чешуекрылых, двукрылых и прямокрылых.
Из зарегистрированных на данной территории 135 видов птиц 99 видов свойственны высокогорьям Северо-Восточного Кавказа. Чаще других здесь встречаются воробьинообразные, дневные хищные птицы, курообразные, голубеобразные и стрижеобразные.
Фауна млекопитающих кластера «Шалбуздаг» состоит из 30 видов. Характерными обитателями высокогорий являются дагестанский тур, каменная куница, кустарниковая и обыкновенная полёвки, кутора Шелковникова. В горах также широко распространены малая белозубка, общественная и водяная полёвки, бурый медведь, волк, шакал, лисица, заяц-русак, ласка, каменная куница, барсук, кабан, косуля.