11 апреля 2024 года одному из старейших в России заповедников исполняется 105 лет.
Астраханский государственный природный биосферный заповедник был основан в 1919 году для сохранения птиц, которые на тот момент подвергались массовому уничтожению. Его территория состоит из трёх участков: Дамчикского, Трёхизбинского и Обжоровского, расположенных в низовьях дельты реки Волги.
Флора этих земель насчитывает более 350 видов сосудистых растений. Некоторые произрастающие здесь виды занесены в Красную книгу Астраханской области и в Красную книгу России.
На деревьях или в тростниково-рогозовых зарослях заповедной территории гнездятся такие птицы, как кудрявый пеликан, малый баклан и орлан-белохвост. В заповеднике также фиксируют редкие залёты малого лебедя, чёрного аиста и розового фламинго.
За годы своей деятельности Астраханский заповедник приобрёл значительную известность как научное учреждение, так как здесь проводятся комплексные исследования, охватывающие всю дельту Волги и Северный Каспий. Сегодня в заповеднике функционируют три научные лаборатории, сформирован коллектив высококвалифицированных сотрудников, многие из которых внесли весомый вклад в развитие отечественной и международной науки.
Специалисты ООПТ продолжают совершать открытия. Например, в водоёмах Астраханского заповедника обнаружен новый для науки вид филактолемных мшанок (Bryozoa, Ectoprocta) Plumatella astrachanensis. Помимо того, проводится мониторинг новых для региона видов: недавно был обнаружен обыкновенный горчак (Rhodeus sericeus), двустворчатые моллюски Sinanodonta lauta и Sinanodonta woodiana.
Благодаря природоохранной работе сотрудников заповедника удалось сохранить и существенно преумножить численность многих видов птиц и растений, а заросли реликтового лотоса теперь украшают тысячи гектаров его территории и расселились на десятки километров вне охраняемой зоны.
Внимание уделяется и продвижению экологического туризма в Астраханской области. За последние пять лет были разработаны и опробованы новые туры, которые привлекают любителей природы со всей России. Особым спросом пользуются бёрдвотчинг-туры для наблюдения за птицами.
Одним из нововведений для заповедной территории в этой сфере стал сапсёрфинг – гости вместе с экскурсоводом могут отправиться в путешествие по протокам заповедника, наслаждаясь свежим воздухом и галерейными лесами.