Белый медведь

Где обитает

Обитают белые медведи в Арктике, держатся в области плавучих льдов, заходят на побережье Северного Ледовитого океана, выходят на арктические острова и в материковые тундры на севере Сибири, Дальнего Востока и Северной Америки, в Дании (Гренландия), Норвегии (Шпицберген), США (Аляска), Канаде.

На каких заповедных территориях встречается

Заповедник «Остров Врангеля», национальный парк «Русская Арктика».

Численность

Согласно экспертным оценкам группы специалистов по белому медведю Международного союза охраны природы, на текущий момент во всей Арктике насчитывается около 20–22 тысяч особей белого медведя. Из них в Российской Арктике – около шести-семи тысяч.

Осенью 2022 года на острове Врангеля насчитали 864 хищника.

Последний авиаучёт чукотско-аляскинской популяции белого медведя был проведён в 2016 году. Тогда её численность составляла 3500 особей.

Учёт баренцевоморской популяции хищника последний раз проводили в 2004 году – численность медведей была оценена в 2600 особей.

Глубокое изучение численности карской и лаптевской популяций на текущий момент не проводилось, размер популяции белого медведя в этих местах достоверно неизвестен.

Внешний вид

Белый медведь, или Ursus maritimus – морской медведь, самый большой теплокровный хищник на планете. Его вес может достигать тысячи килограммов, а длина тела – трёх метров.

Хотя мех медведей выглядит белым, в действительности он бесцветный и полый. А выглядит таким потому, что неровная внутренняя поверхность шерстинок дробит свет и отражает его под различными углами.

Рацион

Основная добыча белых медведей – два вида арктических тюленей: кольчатая нерпа и лахтак (морской заяц). Во время охоты хищники подкарауливают тюленей у лунок во льду, ловят нерп в снежных норах, подкрадываются и нападают из воды. Могучая сила белого медведя позволяет ему охотиться не только на тюленей, но и на более серьезных противников – моржа и белуху.

Особенности поведения 

При внешней медлительности на суше хищник способен развивать скорость до 40 километров в час. Однако бежать с такой скоростью белый медведь может недолго, иначе температура его тела поднимется, что опасно в суровых арктических условиях.

У зверя отлично развито обоняние. Белые медведи могут учуять запах жертвы за несколько километров. Кстати, этот хищник за час способен съесть количество пищи равное десяти процентам своего веса. 

Известно, что белые медведи – отличные пловцы. Но мало кто знает, что они могут проплыть более 100 километров без отдыха.

В отличие от бурых собратьев, не все белые медведи впадают в зимнюю спячку, а только беременные самки на 50–80 дней (максимум до 106 дней).

Белые медведи обычно живут поодиночке и настоящих социальных групп не образуют, хотя во время вынужденных скоплений между ними могут устанавливаться иерархические отношения. Они достаточно миролюбивы по отношению друг к другу. Но взрослые самцы могут быть опасны для медвежат.

Опасности

В первой половине ХХ века была крайне популярна трофейная охота на белых медведей, и это привело хищника к грани исчезновения.

Только подписание в 1973 году пятистороннего международного соглашения по белому медведю помогло спасти этот вид. Но в начале 1990-х в некоторых районах Российской Арктики браконьерство опять приняло широкий размах.

Учёные забили тревогу, так как на ситуацию стало накладываться и глобальное потепление. Сокращение ледового покрова Арктики для белого медведя означает потерю значительной части мест для охоты и заставляет животное «высаживаться» на сушу и пережидать период открытого моря на берегу, не имея возможности нормально кормиться. Ещё одним фактором риска стало загрязнение региона.

В результате белые медведи оказались в ситуации катастрофического сокращения численности.

Программа «Белый медведь»

В 2010 году, после визита Владимира Путина в Арктику, начали активно реализовываться программы и стратегии по сохранению арктического хищника, регулярно проводятся «генеральные уборки». В этом же году Институт проблем экологии и эволюции им. Северцова РАН получил грант РГО на реализацию программы по сохранению белого медведя в Российской Арктике.

В 2015 году грант РГО на реализацию проекта по сохранению популяций редких видов морских млекопитающих и белого медведя получил национальный парк «Русская Арктика».

Благодаря совместным действиям всех ведомств, национальных парков и заповедников регулярно проводятся научно-исследовательские экспедиции по изучению арктического хищника, ведётся мониторинг и усиливаются меры охраны белого медведя, что позволяет остановить сокращение популяции этого вида.

Белый медведь занесён в Красный список МСОП и в Красную книгу Российской Федерации.

Архив новостей о программе доступен по ссылке.