В Забайкальском национальном парке, на берегу бухты Монахово, специалисты обнаружили взрослого самца белокрылой цапли в брачном наряде.
Для Байкала вид является залётным: первая встреча была зафиксирована в 1998 году, спустя девять лет птицу заметили в дельте реки Селенги, а в июне 2009 года – в бухте Покойники на территории Байкало-Ленского заповедника.
Ареал обитания белокрылой цапли охватывает Южный и Восточный Китай, простираясь на север до Маньчжурии и запада Северной Кореи, а также включает юг Приморья и побережье озера Ханка. Птица ведёт скрытный образ жизни, предпочитая заросшие водоёмы, где охотится на рыбу, лягушек и водных насекомых.