Российские учёные обнаружили 30 новых видов беспозвоночных на исчезающих ледниках Кавказа

Порядка 30 новых видов беспозвоночных животных и насекомых обнаружили российские учёные в ходе экспедиции на участках растаявших ледников на Центральном Кавказе – Цейского, Безенги, Кашкаташа. К их числу относится ногохвостка рода Desoria и новый вид комаров-звонцов, которые живут только на льду и рядом с его кромкой.

«Нам открылся целый мир холодолюбивых, никому не известных живых существ, мелкие размеры которых делают их незаметными для горных туристов и альпинистов. С исчезновением ледников исчезнут местообитания этих видов – собственно ледовые поверхности, сырые холодные пустоши, приречные галечники. Однако на Центральном Кавказе у них ещё имеется значительный ″запас высоты″», – рассказала руководитель проекта, заведующая лабораторией синэкологии Института проблем экологии и эволюции имени А.Н.Северцова РАН Ольга Макарова.

Целью экспедиции было изучение изменений в популяции беспозвоночных, вызванных потеплением, таянием льдов и отступлением ледников вверх. Учёные хотели выяснить, способны ли более теплолюбивые виды вытеснять постоянных обитателей ледников, или они дополняют друг друга, поселяясь рядом. Всего на исследованных участках обитает 438 видов беспозвоночных.

Учёные пришли к выводу, что ряд крупных популяций организмов и пищевых цепочек заселяет поверхности, освободившиеся ото льда, почти одновременно и очень быстро.

«У самой кромки льда формируются сообщества жуков и коллембол, целиком состоящие из высокогорных эндемиков и субэндемиков Кавказа. И если некоторые субэндемики широко распространены на Кавказе, в Иране и Турции, то жужелицу Deltomerus komarovi мы считаем пока очень узким эндемиком, известным только из Цейского ущелья и с окрестных хребтов», – отметила Макарова.

Оценить темпы отступания ледников Кавказа учёным помогли космические и аэрофотоснимки, а также старые карты, фотографии и описания, сделанные учёными и путешественниками начиная с середины XIX века.